Carboidrati: cosa sono e a cosa servono

I carboidrati fanno parte dei macronutrienti indispensabili per il corpo, poiché vengono utilizzati come fonte primaria di energia. Per tale ragione è bene implementare in una dieta equilibrata il giusto apporto di carboidrati così da ottimizzare gli allenamenti. In questo articolo tratteremo del loro ruolo e dei benefici che danno all’organismo.

Cosa sono i carboidrati?

Come anticipato in precedenza, i carboidrati sono il carburante di cui necessita il corpo durante l’attività fisica. Per cui risulta importantissimo fare rifornimenti prima di iniziare sessioni di allenamento. Scientificamente, il glucosio, rappresenta una fonte di energia sia per organismi animali che vegetali, perciò, in entrambi i casi sono presenti delle riserve di tale nutriente sotto forma di polimeri. Di questo nutriente esistono due categorie: i carboidrati complessi e carboidrati semplici.

Qual è la differenza tra carboidrati complessi e semplici?

Una distinzione sostanziale che si può fare dei carboidrati è tra:

1. Carboidrati semplici: fanno parte di questo tipo di carboidrati i monosaccaridi e i disaccaridi, solitamente hanno un sapore dolce e sono solubili in acqua. I carboidrati semplici sono molto diffusi poiché sono di facile digestione e rapido assorbimento. È molto importante tenere sotto controllo l’assunzione di questo nutriente poiché tende ad aumentare velocemente il tasso glicemico con un conseguente rapido rilascio di insulina da parte del pancreas. Con un picco di insulina, avviene un processo chiamato ipoglicemia che stimola il senso di fame. Dunque, in sostanza, quando sono assunte grandi quantità di zuccheri semplici l’organismo avverte fame più rapidamente, senza dar modo agli zuccheri di essere usati a scopo energetico. Per cui è importante introdurre molte più calorie del necessario, ovvero che siano maggiori rispetto a quanto il corpo riesca a bruciarne. Un costante consumo di questi carboidrati facilita l’aumento di peso e può portare anche all’obesità. Gli alimenti che contengono carboidrati semplici sono:

• Frutta;
• Yogurt;
• Miele;
• Bevande zuccherate;

2. Carboidrati complessi: questo tipo di carboidrati sono composti da una catena di monomeri e vengono digeriti più lentamente. Per cui, rimanendo più a lungo nel corpo, possono essere trasformati in energia a lungo termine. L’amido è generalmente il polisaccaride più diffuso nel mondo vegetale ed è anche la fonte d’energia più importante. Gli alimenti che più contengono carboidrati complessi sono:

• Pasta;
• Pane;
• Riso;
• Patate.

Oltre a questa distinzione, esistono però anche alcuni alimenti che spesso inseriamo in altre categorie, come ad esempio salse e carni, che contengono piccole quantità di carboidrati.

Quali sono i benefici dei carboidrati?

I carboidrati sono un nutriente molto utile nel mondo del fitness perché apportano moltissimi benefici al corpo, tra tutti si possono evidenziare:

• Apporto di energia sia al corpo che al sistema nervoso;
• Creazione delle riserve di energie da cui attingere durante i momenti di bisogno;
• Stimolo del metabolismo;

Per tali ragioni, gli atleti che prediligono maggiormente diete o integratori a base di carboidrati sono coloro che svolgono sport di endurance, ovvero basati sulla resistenza. Tra le varie discipline figurano:

• Il ciclismo;
• La corsa;
• Il nuoto;

Tali sport necessitano di grandi riserve di energia, poiché richiedono uno sforzo prolungato. Proprio per questo, è importantissimo fare i giusti rifornimenti così che il corpo potrà poi attingere da quelle riserve nel momento del bisogno.

Quali sono i migliori integratori di carboidrati?

L’importanza dei carboidrati, come spiegato nei paragrafi precedenti, è enorme poiché permettere al corpo di svolgere attività fisica. Spesso, però, risulta difficile raggiungere la quota necessaria di carboidrati unicamente attraverso una dieta, per cui è consigliabile un’integrazione di supplementi che possa aiutare a raggiungere il fabbisogno necessario. Gli integratori di carboidrati più diffusi sono:

• Net GlycoPower 8: un mix di carboidrati a differente indice glicemico che permette la giusta integrazione di energia necessaria per l’attività fisica. Tale integratore può essere assunto in qualsiasi momento, dunque, prima dei workout, durante, oppure dopo;

• Self Omninutrition Mass Active Gainer: questo integratore, oltre a contenere proteine che permettono di accrescere la massa muscolare e velocizzare il processo di sintesi proteica, contiene anche maltodestrine, ovvero dei carboidrati a digestione rapida che aiutano a riempire le riserve di glicogeno e a fornire energia per gli allenamenti;
• EthicSport SuperHydro: è un integratore energetico a base di carboidrati di nuova generazione e altri tipi, tra cui HBCD, ovvero destrine altamente ramificate, e maltodestrine de1. Ideale per donare energia durante sforzi prolungati e a reintegrare anche i sali minerali.

L’assunzione di questi integratori deve naturalmente essere successiva ad un consulto di un professionista del settore, per evitare di peggiorare eventuali patologie.

In conclusione, possiamo dire che i carboidrati siano indispensabili per il corretto funzionamento del corpo durante l’attività fisica. Innanzitutto, perché dona energia che viene utilizzata nelle sessioni di workout, ma anche perché riempie le riserve di zuccheri a cui il corpo potrà attingere in caso di necessità.

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